Cinco jornadas para el campeón

Quedan cinco jornadas para que se decida un campeón de Liga que hace unos meses todos creíamos que sería el Barcelona y que ahora nadie tiene tan claro.

El Barça tiene un calendario cargadísimo con semifinales de Champions, final de Copa y, por supuesto, la Liga. Este fin de semana, sin ir más lejos, entre los dos partidos contra el Chelsea llega el clásico contra el Madrid en el Bernabéu.

Madrid-Barça _______X
Barça-Villarreal______1
Mallorca-Barça______2
Barça-Osasuna______1
Depor-Barça________2


El Madrid llega pletórico de fuerzas, sin partidos entre semana, máxima concentración en la Liga. Además, tras la brillante victoria en Sevilla y haberle recortado 2 puntos al Barça confían plenamente en que ganar el clásico les daría la Liga pese a seguir, en cualquier caso, por detrás del Barça en la clasificación. Habrá que ver como llega el Barça de moral al partido en el Bernabéu y como sale de allí.

Madrid-Barça_______X
Valencia-Madrid_____X
Villarreal-Madrid____2
Madrid-Mallorca_____1
Osasuna-Madrid_____2


El Sevilla lleva cuatro partidos sin ganar y ahora teme por una tercera plaza que hace un mes parecía más que asegurada. Estos últimos tropiezos parecen haber afectado al conjunto de Manolo Jiménez que sin embargo se aferra a la clasificación y al calendario para entrar de forma directa en la Champions el año que viene.

Villarreal-Sevilla______X
Sevilla-Mallorca______1
Osasuna-Sevilla______1
Sevilla-Depor________X
Numancia-Sevilla_____2

El Valencia, tras cinco victorias consecutivas y un empate ante el todopoderoso Barça está a tope para encarar este tramo final de Liga y conseguir la ansiada tercera plaza de acceso directo a Champions.

Espanyol-Valencia_____1
Valencia-Madrid______X
Atleti-Valencia_______2
Villarreal-Valencia____1
Valencia-Athletic_____1

El Villarreal es el quinto en discordia y permanece agazapado a la espera del último sprint. Las lesiones (sobretodo en defensa y las de Senna y Cazorla en el momento clave de la temporada) y el tener que diversificar sus fuerzas entre Liga y Champions han pesado al conjunto amarillo que además afronta una sequía importante de sus jugadores. Y desde luego el calendario no acompaña.

Villarreal-Sevilla_____X
Barça-Villarreal_____1
Villarreal-Madrid____2
Villarreal-Valencia___1
Mallorca-Villarreal___2

Así pues, según mi apuesta la Liga acabaría así:

Barcelona_____95
Madrid_______89
Sevilla_______65
Valencia______63
Villarreal_____62

Tal y como está. Vaya, así en un momento, me he dado cuenta de que según mi pronóstico la Liga no va a tener demasiada emoción en ningún lado ni sorpresas de última hora ni cosas así :S

Iniesta como nunca

Rápido se encarga el Barça de despejar las dudas de la tradicionalmente temerosa y sufridora afición azulgrana. Rápidamente Iniesta, en apenas dos minutos, sentenció un partido a priori difícil como era la visita del Sevilla al Camp Nou.

Iniesta dio un recital y con él, todo el Barça. La eclosión definitiva con España a lleva a Xavi e Iniesta a ser, de verdad, los dos mejores centrocampistas del mundo. Y eso tenerlo en un mismo equipo, no tiene precio, y si encima son canteranos, menos todavía.

Iniesta hizo un gol anoche y dio tres asistencias para que el Barça noqueara al Sevilla con un 4-0 incontestable. Y suma y sigue, un partido menos y el Madrid no recorta.

Higuaín dos años después

Tal como hiciera el Madrid de hace dos temporadas, parece que empiezan, una vez alcanzada la fase decisiva de la temporada, las remontadas épicas contra equipos netamente inferiores (al menos en presupuesto y calidad teórica).

Lleva el Madrid unas jornadas ganando 1-0 y gracias a todos los rivales que se cruza. Sin juego pero con efectividad. Anoche tocaba remontada como contra el Recre o el Espanyol en la liga de Capello. Claro que ahora llega lo difícil: Sevilla, Valencia, Barça y Villarreal. Y no es lo mismo remontarles a estos que al Getafe, digo yo. Y si no que se lo digan al Liverpool.

Estas remontadas con un Higuaín pletórico (¿qué tiene que hacer para desbancar a Raúl de una vez?), tanto hoy como entonces, llevan dos años escondiendo carencias y si otra vez ganan la Liga quizás las vuelvan a ocultar (que haya elecciones da esperanzas a los madridistas que no se dejan cegar por los títulos). Y es que este Madrid del corazón y no de la cabeza, de la calidad, no debería estar a tres puntos del líder a falta de 6 jornadas, un líder que, según todo el mundo, hace el mejor fútbol del continente, un líder que está completando una temporada histórica, con más puntos que nunca, más goles que nunca, más victorias que nunca... y sólo a 3 puntos (con un partido menos).

Quizás deberíamos reflexionar sobre el nivel de "La mejor Liga del Mundo".

La Real empieza a acostumbrarse a Segunda

Pinchó ayer la Real y cada vez está más lejos el tan ansiado ascenso. Si a esto añadimos la absoluta crisis económica en que está inmerso el club la cosa se complica.

La apuesta por Lillo siempre ha parecido cuanto menos arriesgada y un comienzo bastante malo del equipo parecía dar la razón a los pesimistas. Se camufló todo con la crisis institucional con Badiola a punto de salir de la directiva. Ya se sabe, si la cosa está mal en los despachos se nota en el campo. Y así Lillo ha sobrevivido hasta ahora, eso y que la llegada de Abreu y una racha de varias victorias consecutivas acercaron el equipo a la lucha por subir.

Ayer empataron en Ipurúa ante el Eibar y se alejaron un poquito más de los puestos de gloria en Segunda. También empató el Zaragoza y perdió el Hércules (aunque fue contra el Xerez) y es por ahí por donde se agarran los donostiarras al clavo ardiendo. Seis puntos separan a la Real Sociedad del tercer puesto que ocupa el Hércules. Seis puntos para remontar y diez partidos por jugar. Podrían valer, podrían ser suficientes para que los txuri-urdin alcanzaran el sueño de regresar a Primera.

La esperanza es lo último que se pierde pero la irregularidad de los de Lillo puede condenarles a un tercer año en el infierno que sería catastrófico económicamente para el club.

La terapia de Enric

Una consulta médica siempre es motivo de preocupación. Nunca es agradable ponerse en manos de otro ser humano para curar nuestras dolencias, pero hay situaciones en las que no queda más remedio. Por eso me siento en la fría silla de plástico delante de este viejo doctor que me mira por encima de sus gafas del tamaño de una bañera. El silencio cala en mis huesos, mientras el de la bata blanca repasa mi historial y toma apuntes en un cuadernillo lleno de anotaciones donde harían falta una legión de egiptólogos para descifrar.
- El foco de la infección es evidente – una nube de dudas puebla mi cabeza y su pausada forma de hablar no ayuda a dejar de preguntar una y otra vez cuál será el motivo de la patología que me trae de cabeza -: si usted dice no fumar, no probar ningún tipo de droga, insiste en tomar precauciones en sus relaciones sexuales, sólo queda una cosa: la prensa deportiva.
Suspiro mientras pongo una mano en mi frente: ¿cómo no me habré dado cuenta? Miro al doctor con la mirada de un cervatillo descubierto por Garzón: son ojos de incredulidad frente al futuro. Parece haber observado mi acongoje.
- No se preocupe, no es usted el primero – agarra con autoridad y firmeza el cuaderno de las receta, se coloca las gafas que le caían por el tobogán de su nariz y tras escribir hace patinar el cuadernillo hasta mi posición. Me parece haber leído un nombre en el centro de la receta pero dada la extrañeza miro de nuevo al doctor.
- Sí, ha leído usted bien: Enric González.

Soy un hombre nuevo. He dejado de leer editoriales con tufillo de fanatismo, fichajes de juganeo, opiniones partidistas y ahora sacio mi sed de lectura futbolística con el que mejor escribe sobre el tema: Enric González. Y es que Enric da una visión al mundo del fútbol de forma inteligente y en la medida de lo posible imparcial. Habla sobre algunas anécdotas de la historia del balompié – Historias del Calcio: algo apasionante – y sobre lo que rodea al espectáculo sin especular sobre el tema, dejando la prensa rosa para los especialistas: Ana Rosa Quintana y José Luís Carazo. Con este periodista, que ha sido corresponsal en Nueva York y Londres y es un apasionado del fútbol italiano – a mí también me resultó extraño -, se aprende sobre este deporte.
Enric predijo con antelación la victoria de la selección italiana en el último mundial, Alemania 2006. Quizás no sea una predicción para nombrarlo como el sucesor de Nostradamus, pero las explicaciones que dio sobre el tema me hicieron pensar. Citando de memoria Enric González comentó que un equipo se hace fuerte y se une cuando su entorno es de crispación hacia ese conjunto de jugadores. Para usar un ejemplo reciente: la selección Italiana se enfrentó a un clima hostil antes de su participación en el Mundial de Alemania parecido al que vivió la selección Española antes de disputar la Eurocopa de Austria y Suiza. El resultado de ambas participaciones es idéntico.

Hay quien puede pensar que son dos casualidades. Aunque desde un punto de vista global sí es cierto que ante una situación complicada en un territorio hostil la unión entre compañeros aumenta. ¿Y si comprobamos la situación desde el punto de vista contrario? Los elogios debilitan. Véase el final del Barça de Rijkaard o el Real Madrid galáctico como dos ejemplos claros.
El partido del sábado pasado de nuestra selección fue el más flojo desde que empezó la Eurocopa. Aunque Del Bosque diga lo contrario la Roja no jugó como nos tenía acostumbrados. ¿Será la lluvia de elogios? Esperemos que no.

PD: Mi terapia contra la infección ha dado sus frutos, la cosa va por buen camino. El doctor me ha rebajado la dosis y ahora me deja leer a John Carlin, Alfredo Relaño y Miguel Rico. De ahí no pases, me insiste. Por supuesto sobre los blogs de fútbol tengo barra libre. La libreta de Van Gaal y Bar Deportes cada ocho horas.

¿Es Florentino Pérez la solución?

Ayer se celebró la repetición de la Asamblea que le costó el cargo a Ramón Calderón en el Real Madrid.

Boluda fue ratificado y es que dijo que si no le ratificaban la Asamblea se suspendía en un claro chantaje al socio madridista, se aprobaron sobradamente unos presupuestos que trajeron mil y un quebraderos de cabeza al ex-presidente (hasta el punto de tener que manipular la asamblea), algo cuanto menos sospechoso, se cambió el sistema de voto por correo, por fin, y se decidió que las elecciones a más tardar se celebrarán el 14 de junio de este año.

Se ve la luz al final del túnel para el madridismo. O eso parece. Florentino Pérez no ha anunciado todavía oficialmente su candidatura pero nadie duda que se presentará. Y todos le dan como ganador antes de empezar. ¿Pero es realmente la solución? ¿Es él la luz al final del túnel? Yo, sinceramente, creo que no.

Todo el mundo recuerda la época gloriosa florentiniana con las ligas y la séptima, con Zidane en plena forma, con Figo en su mejor momento, con un mega-Ronaldo. Pero nadie se acuerda de Pavón, de Raúl Bravo, de Queiroz, de Benito Floro, de Owen, de Beckham... nadie se acuerda que consiguió un pelotazo histórico al recalificar la ciudad deportiva de forma un tanto sospechosa. Nadie recuerda su huída por la puerta de atrás a media temporada. Nadie recuerda como dejó un Madrid que a pesar de ganar dos títulos de Liga consecutivos no levanta cabeza institucionalmente desde entonces. Sí, es posible que vuelva el Florentino del primer momento con Cristiano Ronaldo bajo el brazo... pero yo no me arriesgaría, con los 100 millones de Cristiano puedes fichar 3 Ribéry, por ejemplo.

Florentino está crecido, todo el mundo le idolatra, rápido han olvidado la mitad del tiempo que estuvo en el Madrid, la segunda mitad, la mitad más reciente. Segundas partes nunca fueron buenas.

¿La Liga es blanca? II

Hace unos días decíamos:

Nos han comido la moral, 10 victorias consecutivas, han recortado 8 puntos en 3 partidos, van hacia arriba y a nosotros ya nos ganan en el último minuto recortándonos un 0-2. Esto huele a tercera Liga consecutiva para el Madrid, y lo peor de todo es que con la racha que llevan de 10 partidos seguidos ganando, si la aumentan, será totalmente merecida.

Hoy ya no lo tengo tan claro, aquí estamos con el miedo en el cuerpo una semana y a la siguiente parece que vamos a ganar Liga, Copa y Champions. La verdad es que parece que el Barça ha superado el bache y ha recobrado la confianza en sí mismo. A ver si aguantan hasta el final.

El Espanyol, carne de Segunda

Pocas veces un equipo que por problemas clasificatorios haya tenido hasta tres entrenadores distintos en una misma temporada se ha salvado al final. El Espanyol es uno de esos equipos acostumbrados a salvaciones in extremis y remontadas espectaculares pero parece que esta vez no le vale. Ni Mané ni Pochettino parecen haber sido los rebulsivos que el club esperaba tras un mal inicio y una mala continuación en la Liga.

Bien es cierto que ni Tamudo ni De la Peña han estado gran parte de la temporada y eso el equipo lo ha notado pero también es cierto que, aún así, no creo que el Espanyol fuera, ni mucho menos, la peor plantilla de Primera como muestra en estos momentos la clasificación.

Todavía quedan diez jornadas y mientras hay vida hay esperanza pero la diferencia de ocho puntos en estos momentos viendo la dinámica del equipo parece insalvable en tan solo diez partidos. Y lo peor de todo es que esto coincide con el estreno del ansiado nuevo campo en Cornellà. Una pena que el equipo probablemente tenga que estrenarlo en Segunda.

Lo que no tiene nombre en el Athletic

Por todos es sabido el compromiso adquirido por José Saramago mediante la literatura. Mientras algunos la usan para divertir o divertirse, él, hace años, se comprometió con todos sus lectores a escribir para intentar cambiar este mundo lleno de deformaciones y taras; para abrirnos los ojos en definitiva. En uno de esos ensayos tan conocidos, Ensayo sobre la ceguera, Saramago escribió que “hay algo dentro de nosotros que es lo que realmente somos pero que no tiene nombre”. Su condición de ateo, que ya “resumió” – hablo de casi quinientas páginas - el Nobel portugués en El Evangelio según Jesucristo, le impide hablar del Alma. Llamémosla como queramos, pero no neguemos que algo fundamental y abstracto se esconde entre lo físico de cualquier ser vivo.

Consideremos a un equipo de fútbol como un perfecto cuerpo humano: sus extremos son las extremidades superiores, sus laterales las inferiores, el portero es una boca siempre abierta que sólo cierra en ocasiones fundamentales, los delanteros unos ojos en constante estado de alerta y el centro del campo es el cerebro que todo lo dirige y lo ordena. ¿Qué nos queda? Pues lo que en definitiva marca las diferencias en momentos importantes: el alma o eso que no tiene nombre pero que existe, como diría Saramago.
Cualquier equipo de fútbol, sea cual sea su presupuesto, alineación, estadio, año de fundación o presidente, tiene esa parte fundamental que está por encima del espectáculo futbolístico en sí. Y aunque todos lo comparten, eso mismo es lo que les diferencia (y no es una incoherencia: Saramago nos abre los ojos dejándonos ciegos).

Una vez fui testigo directo de una conversación futbolera con un seguidor del Athletic club de Bilbao. El equipo vizcaíno estaba en una situación crítica ya que se jugaba el descenso a segunda división en las últimas jornadas de liga. En un momento dado se le preguntó por qué narices no se dejaban ganar por la realidad e intentaban salir del bache fichando jugadores de cualquier nacionalidad.
Este, que si hubiera llevado txapela se la habría colocado con dos dedos antes de llevar su mano derecha a la espumosa cerveza, contestó sin pestañear:

-Fácil: por orgullo.

Lezama, La Catedral y La Historia. Llorente, Yeste, Julen Guerrero o Andoni Zubizarreta. La Ría, los títulos de liga y Copa, la afición incondicional. Que la plantilla salga del hotel hacia el estadio y les acompañen cuatro mil seguidores bilbaínos en el partido de vuelta de una semifinal de Copa. Todo eso es el Athletic, pero el orgullo es lo que les diferencia al resto. Lo que no tiene nombre ni comparación. Lo que nos llena de alegría sean cuales sean nuestros colores ante tan meritoria gesta.

¡Zorionak athletic!

¿La Liga es blanca?

Para mí sí. Nos han comido la moral, 10 victorias consecutivas, han recortado 8 puntos en 3 partidos, van hacia arriba y a nosotros ya nos ganan en el último minuto recortándonos un 0-2. Esto huele a tercera Liga consecutiva para el Madrid, y lo peor de todo es que con la racha que llevan de 10 partidos seguidos ganando, si la aumentan, será totalmente merecida.

Yo, ya lo dije, no confiaba en Agosto en este Barça, los de Guardiola hicieron que me tragara mis palabras y ahora, 6 meses después, una vez convertido al "guardiolismo" me están jodiendo con este mes de Febrero de mierda. Decían que era un buen psicólogo, ha sacado lo mejor de Henry, ha recuperado a Eto'o... confiemos en que Pep le de la vuelta a esto, pero tiene muy mala pinta.