Ida de las Semifinales de la Copa

Ya estamos en la fase interesante de este torneo menospreciado. Ya se han jugado los primeros partidos de las semifinales de la Copa del Rey.

Abrieron el fuego el miércoles Valencia y Barça en el Camp Nou. 1-1 que deja la eliminatoria abierta de par en par. El Valencia salió al 0-0 o al 0-1. Y casi lo consigue. Está en fase de reconstrucción y en esa fase lo primero, lo importante para empezar es el orden, luego ya llegará el fútbol. Y eso hizo. Estuvo durante los 90 minutos ordenadísimo, presionando arriba y haciendo dos contra uno e incluso tres contra uno en banda para parar a los extremos azulgranas. Cuando aún así el Barça sacaba a relucir su calidad y superaba la poblada y ordenada defensa Timo Hildebrand aparecía. Gran noche la del alemán que comienza a despejar dudas en Valencia. Paró todo lo que le llegó: disparos lejanos, unos contra unos, centros... Mientras tanto sus compañeros esperaban el contraataque que les diera el gol. Y el único que les salió sirvió para adelantarse. Mágnifica contra llevada por Banega y Silva, el canario deja para Arizmendi que cruza para que Villa marque el 0-1. Y otra vez al orden y a esperar, a defender y a aguantar. Así hasta el minuto 94 en que una jugada personal de Eto'o en la que se lleva el balón con la mano (el árbitro la consideró involuntaria) chuta para que despeje, una vez más, Hildebrand. Entre un bosque de piernas el balón llega a Xavi que desde la frontal del área empalma un lanzamiento que atraviesa toda la defensa valencianista para pegar en la base del palo y entrar. Xavi, una vez más, se convirtió en el héroe salvador.

Ayer se jugó el segundo partido: Getafe-Racing. 3-1 para los madrileños que encarrilan así la eliminatoria. Empezó el partido muy igualado con un duelo de titanes en el centro del campo que enfrentaba a De la Red y Casquero por parte azulona y a Colsa y Duscher por los cántabros. Pocas ocasiones hasta que en un corner De la Red cabecea solo en el área pequeña y empata. Cuatro minutos tardo el Racing en dar la réplica. Falta lateral que remata Smolarek solo en el área pequeña y empate. Otra vez al duelo de titanes. El tiempo corría a favor del Racing que había hecho lo que tenía que hacer, gol fuera de casa. Pero la segunda parte fue otro cantar. El Getafe salió enchufado y aprovechó la mala tarde de la defensa racinguista para tras dos asistencias de Pablo Hernández (selección!) marcar dos goles más, el primero Casquero y el segundo Manu del Moral. Un 2-0 le vale al Racing en El Sardinero y no parece un resultado tan descabellado. Eso sí, el Getafe ha allanado el camino para repetir final de Copa por segundo año consecutivo.

Riquelme, mejor jugador de la historia de Boca Juniors

Fue el culebrón del principio de temporada: después de ser apartado de la plantilla del primer equipo del Villareal por motivos extra deportivos y no llegar a un acuerdo con el Atlético de Madrid que parecía tener todo hecho para fichar a Juan Román Riquelme, el 10 argentino volvió a su casa, a la de toda la vida, a la que muchos piensan que jamás tuvo que abandonar: Boca Juniors. La idea de Román era clara, acabaría sus días como futbolista en el conjunto xeneize, pero quizás se adelantaron las previsiones después de los rifirafes entre el argentino y el cuerpo técnico del conjunto castellonense. Pero volvió, y de qué manera volvió. Con un ritmo físico europeo Román se pasea por las canchas argentinas como perro por su casa, sus pases siguen siendo imparables y decisivos y gracias a ellos Boca Juniors se asemeja sin llegar a ese equipo temible que Román lideró junto a nombres míticos como Palermo, Barros Schelotto o el Chelo Delgado. Jamás olvidaré a ese equipo, como jamás olvidaré el partido que encumbró a Riquelme como un astro mundial en la final de la intercontinental que Boca Juniors arrebató en Japón al Real Madrid con dos goles de Martín Palermo. Este último, por cierto, nombrado injustamente como el mejor jugador de aquel partido.

Argentina, con una tradición futbolera comparable con muy pocos paises, idolatra a sus ídolos tanto como los odia cuando éstos se lo merecen. Pero esto es sinónimo de que el fútbol allá es lo más importante para un país que política y económicamente sufrió y sufre más de lo que sus ciudadanos se merecen. El año 1978 es un claro ejemplo de ello: el país olvidó durante unos días lo que sería el inicio de la etapa más negra del país Argentino, cuando el equipo de Mario Kempes alzó el título de campeón del mundo y los ciudadanos pudieron olvidar la dura y sangrienta dictadura que les gobernaba. Igual pasó cuando Argentina consiguió el mundial de 1986, en plena guerra de las Malvinas con aquel famoso partido contra Inglaterra que salió de los límites deportivos para convertirse en un orgullo nacional por eliminar a los ingleses contra los que lucharon en aquella guerra. Allí el fútbol es algo más que un deporte, para muchos es fundamental para sus vidas y en ocasiones se digiere mal este sentimiento trasformándolo en violencia y odio. Es terrible pero sólo es anecdótico. Algunos descerebrados no pueden manchar la historia y la tradición de un pueblo que ama el fútbol tanto como a ellos mismos y que los acontecimiento más importantes de sus vidas son aquellos en que ven a Mario Kempes levantando la copa del mundo en su país en 1978 o ver a Maradona en el país azteca haciendo lo mismo 8 años después.

Y es por eso que cuando he leído la noticia he sentido una honda y grata satisfación: Juan Román Riquelme ha sido elegido el mejor jugador de la historia de Boca Juniors. Para algunos suena excesivo, e incluso para mí lo es. Soy seguidor y fan del 10 desde sus últimas temporadas en Boca Juniors, mucho antes de que diera el salto a Europa a fichar por el Fútbol Club Barcelona. Fichaje que propició que mi afición por sus pisadas de balón y sus pases casi imposibles aumentara. Entristecí cuando supe que Román no tenía cabida en el equipo del recién llegado Frank Rijkaard, pero me aficioné al Villareal y viví los partidos del conjunto de Pellegrini en la Champions con euforía. Hasta que aquel fatídico penalti que falló Riquelme en el último momento acabó con el sueño de una pequeña ciudad, de un equipo tan modesto como ambicioso, y con la esperanza de que Riquelme demostrase a Europa todo lo que vale. Para algunos lo consiguió, para otros no, pero lo que está claro es que en el país donde le han visto nacer, en la ciudad donde vieron darle las primeras patadas al balón y en el equipo que lleva en la sangre y que lo convirtió en lo que es, sí se lo han valorado.

Un jugador como él, criticado hasta la saciedad, que sabe que el fútbol no es más importante que su felicidad y la de su familia, que quiso abandonar la selección argentina para que su familia no fuese víctima de sus críticas. Un jugador que ha jugado en el equipo argentino más laureado, que ha visto enfundarse esa camiseta a jugadores de la talla de Diego Armando Maradona, Palermo, Tévez o Delgado. Un jugador como Juan Román Riqulme en cualquier otro país no se le valoraría aunque sea un jugador capaz de hacer levantar a la Bombonera con un toque suave y sencillo balón. Pero en Argentina no. Argentina es así. Elegido por los hinchas como mejor jugador de la historia de Boca Juniors. Por encima incluso de Maradona. Tremendo.

Enhorabuena Román

Cláusula lamentable

No me gusta criticar a ningún club de fútbol, soy de los que piensan que el fútbol tiene que ser un aliciente en la vida del cual sacar cosas positivas y evitar las negativas: hay que alegrarse cuando tu equipo gana y olvidar pronto la derrota de tu equipo pensando que hay cosas más importante en esta vida. Con esta filosofía intento tomarme este deporte-espectáculo que llena un trozo bastante importante de mi vida, y la de muchos. Es por eso que, como comentaba al principio, no me gusta criticar a ningún club, ni mucho menos enfadarme por este tema. Si en alguna ocasión necesito desahogarme tengo una diana fácil que me lo pone a huevo a diario: la patética prensa deportiva de este país.

Pero me voy a permitir hacer una excepción y sin que sirva de precedente, e intentando no faltar el respeto a ningún aficionado del Real Madrid, criticaré la filosofía del equipo blanco. O más concretamente: un trazo de su filosofía.
El domingo, entre las aficiones del Real Madrid que esperaban la victoria de su equipo en el Santiago Bernabéu y la afición culé que esperaba la derrota de éstos para reducir la ventaja de seis puntos a tres, estaban dos chavales que veían el fútbol desde la grada entre nervios y envidia de sus compañeros: De la Red y Granero. Seguramente sean dos de los cinco mejores jugadores del equipo getafense, dos jóvenes que alimentan un medio del campo con una mezcla de sacrificio y talento admirable, y que el domingo, por culpa de una de las más vergonzosas cláusulas que existen en el fútbol actual, no pudieron jugar junto a sus compañeros en el coliseo blanco. Dicha cláusula impide a los jugadores descartados de la primera plantilla del Real Madrid o de su filial el Castilla enfrentarse a estos equipos cuando son traspasados o cedidos a otros equipos. Lamentable. Lo siento pero es que no veo ningún adjetivo para describirlo. Es como el perro del hortelano, que ni come las hortalizas de su huerto ni deja a nadie que se acerque a éstas.

Todo empezó cuando aquel Mónaco de Giuly pasó por encima en una eliminatoria de Champions League al Real Madrid galáctico de Florentino, con un Morientes espectacular que propició la victoria del equipo del principado. Entonces Florentino Fernández lo vio claro: no quiero que más ex jugadores me saquen los colores de esta manera, y si algún equipo quiere un jugador del Real Madrid va a tener que firmar una cláusula que le impida jugar contra nosotros. Cuando el presidente galáctico abandonó la presidencia del Real Madrid y dio paso al siguiente presidente elegido por los socios merengues, Ramón Calderón, éste siguió utilizando la misma dichosa cláusula. Cláusula que es cuanto menos evitable, más si estamos hablando de un club señor, histórico y ganador como es el del Real Madrid, el cual nada tiene que temer a cualquier otra plantilla del fútbol español. Por eso jugadores como Negredo o los propios De la Red y Granero, dejan de ser futbolistas como mínimo dos veces al año y se convierten en espectadores y víctimas de una cláusula injusta que no debería ser firmada por ningún club de fútbol. Cláusula lamentable e indigna, repito, de un club como es el Real Madrid.

Seleccionables: Amorebieta

Nació en Venezuela en 1985 pero llegó a España (Iurreta, Vizcaya) siendo un niño todavía. Forjado en la cantera del Athletic ahora es un baluarte defensivo en el equipo de Bilbao.

Caparrós ha apostado por la calidad y juventud de Amorebieta para acompañar al veterano Aitor Ocio en el eje de la defensa. Y no le está defreaudando. Alto, rápido y contundente está llamando con fuerza a las puertas de la Selección. Una Selección que no acaba de encontrar a la pareja ideal de Puyol en el eje de la defensa.

Sergio Ramos se ha afianzado ya en el lateral derecho y, aunque siempre ha sido su puesto con España, en el Madrid no ha jugado ahí regularmente hasta la llegada de Schuster. Aragonés ha probado con Pablo principalmente y en ocasiones con Juanito o Marchena. Ninguno de los tres parece cumplir las expectativas. No hay demasiadas alternativas para el puesto, los centrales extranjeros son mayoría en nuestra Liga, y es por eso que no se puede dejar escapar la oportunidad de convocar a Amorebieta. Está ya en su tercera temporada en el Athletic y está totalmente afianzado en el puesto, en ocasiones incluso ha jugado de lateral izquierdo cumpliendo satisfactoriamente.

Aunque Luis Aragonés ha rejuvenecido y cambiado casi todas las líneas de la Selección con relativo éxito (casi nadie duda ya de la presencia de "los tres bajitos" en el centro del campo o de la calidad de Torres y Villa arriba) es en la defensa donde está teniendo más problemas. Teniendo en cuenta que Puyol y Sergio Ramos son absolutamente fijos, que Capdevila parece que también se ha ganado una plaza y que ya propusimos una solución más para ese lateral, ahora toca un central que acompañe al catalán. Y ese ha de ser Amorebieta. Está demostrando que puede y que es (o está) mejor que las alternativas que hasta ahora ha manejado Aragonés. Y sólo tiene 22 años. El futuro del eje de la defensa de España pasa por él.

Duelo en la cumbre - Jornada 25

El síndrome de Eto'o - Al Barça le faltaba algo para apuntalar los partidos: su juego en ocasiones era alegre, su defensa ferrea pero el promedio goleador era triste para una plantilla como la de Rijkaard. Pero parece ser que la vuelta de Samuel Eto'o de la copa África ha terminado con esa sequía que preocupaba y que hacía imposible una aproximación a la cabeza de la liga. El partido del domingo a las siete entre un Fútbol Club Barcelona y un Levante con problemas extra deportivos que hacen mella en el rendimiento de los futbolistas acabó como se presagiaba: con una victoria contudente del Barça. Eto'o ha vuelto, y de qué manera, con un hat-trick que inyecta moral al equipo y al aficionado, con un Messi imparable y un Ronaldinho recuperando la forma que le hizo el mejor jugador del mundo. Aunque para eso todavía queda mucho tiempo. El síndrome de Eto'o ha llenado de optimismo al culé, a la directiva y al equipo, un equipo que ve la liga más cerca y que está vivo en tres competiciones, único equipo español junto con el Getafe. Lo que parecía ser la temporada del entierro de un estilo de fútbol espectáculo que llevó al equipo de la mano de Frank Rijkaard ha ser observado y envidiado por todo el mundo, se ha convertido en una resurección, o por lo menos un intento de éste. Las próximas jornadas certificarán si esto es real o es sólo un espejismo.


La jugada tonta de la jornada - Si fuese miembro de la plantilla del Real Madrid estaría más enfadado que nunca con la prensa nacional. Los periódicos deportivos han dejado de lado el amarillismo o la demagogia y se han dedicado a insultar a los jugadores blancos. Me parece excesivo juzgar a un conjunto de futbolistas que hasta hace dos días eran una máquina perfecta, el mejor equipo del mundo, un serio, y único, candidato a la liga y demás adjetivos,¡; y hoy no sean más que pardillos. No obstante la jugada fue tonta, un gol de Robben con fuera de juego previo de Raúl bien señalado por el línier acaba con la típica imagen del equipo abrazado junto al banderín de córner; Belenguer, fraguado en mil batallas, recoge el balón de dentro de la portería, saca la falta y después de una gran contra, ayudada por un tropiezo de Guti, acaba con el gol de Uche. Una jugada tonta que ha cambiado el estado de ánimo de las dos aficiones y equipos que están peleando por la liga. La liga se pone interesante, a dos puntos, el equipo de Schuster jugará con la presión de quien se siente perseguido, y parece que las quinielas han cambiado por ese motivo.


Quienes hablaban de un hipótetico paseillo del Barça al Real Madrid en el Bernabéu con el equipo blanco campeón ya no lo tienen tan claro. El estado de ánimo de las aficiones sube y baja como la espuma a cada jornada. De momento están a dos puntos, veremos qué pasa en la siguiente.

El Logroñés en peligro de extinción

No son pocos los equipos que después de unos años gloriosos en Primera División han caído en las tinieblas del fútbol jugando en campos de Tercera y Regional y que han llegado a desaparecer (Mérida, Compostela, Málaga...) El CD Logroñés es uno de mis clásicos de Primera, cuando yo era pequeño siempre estaba en la categoría, lo recuerdo con especial cariño y jugadores como "El Tato" Abadía, Poyatos o Cedrún estaran siempre entre esos nombres que recuerdas cuando te reúnes con alguien de tu generación.

Bajó a Segunda División de forma definitiva en 1997 y en el 2000 bajó a Segunda B pero los problemas económicos ya acuciaban al club y empezó la temporada 2000/2001 en Tercera y se evitó, por primera vez, la desaparición del club. En 2004, y tras tres temporadas en Segunda B de nuevo los problemas económicos llevaron el club a Tercera División. El Ayuntamiento de Logroño y el Gobierno de la Comunidad de La Rioja decidieron entonces prestar todo su apoyo institucional al Recreación impidiendo el acceso al CD Logroñés a Las Gaunas y a sus campos de entrenamiento en la colonia de Albelda. La afición y los habitantes de Logroño se volcaron con el equipo y evitaron de nuevo su desaparición. Este año el equipo juega en el Grupo II de la Segunda División B donde lucha por evitar el descenso.

La crisis económica que padece desde hace años todavía no se ha solucionado y es por eso que los jugadores y técnicos han decidido ponerse manos a la obra. Han hecho una oferta al propietario del club, Juan Hortelano, para hacerse con el 100% de las acciones del CD Logroñés. La oferta es clara, se perdonan todas las deudas atrasadas (que son muchas) y a cambio el empresario riojano cede las acciones. Nadie más ha mostrado interés por un equipo histórico así que parece que esta es la mejor oferta que tiene el propietario.

Espero que por el bien del club, el señor Hortelano acepte la oferta. Los jugadores ya han decidido que, si se hacen con el control del club, los horarios de entrenamiento, por ejemplo, cambiarán para adaptarse a los horarios laborales de unos jugadores que tienen que buscarse la vida fuera del terreno de juego. Desde aquí desear suerte al CD Logroñés y a sus jugadores para que salgan adelante lo antes posible.

El tobillo de Eduardo

Eduardo da Silva es croata. Nació en Rio de Janeiro hace 25 años y llegó a Zagreb con sólo 16 años. Tras pasar por las categorías inferiores del Dinamo de Zagreb se nacionalizó y ya es la gran estrella (junto a Modric) de la selección balcánica.

Este verano el Arsenal se fijó en él para sustituir a Henry y junto a Adebayor forma una de las delanteras más peligrosas de Inglaterra y de Europa. En vez de "forma" debería decir "formaba", el sábado el jugador del Birmingham Martin Taylor decidió marcar terreno pronto: corría el minuto 3 de partido cuando decidió hacerle una falta a Eduardo, decidió hacerle daño, atacar el tobillo, intimidarle para evitar que se creciera. Le salió demasiado bien. Le rompió el peroné y le dejó el pie colgando en una de las imágenes más escalofriantes que se han visto en un campo de fútbol.


Eduardo se pierde, por supuesto, lo que queda de temporada y una Eurocopa en la que tenía depositadas muchas esperanzas. Las previsiones optimistas hablan de 9 meses, las pesimistas de 18. Es joven y tiene ganas de volver, confiemos en que lo haga antes de lo previsto y podamos disfrutar de él ya la próxima temporada.

Jornada 25

Hay más Liga que nunca. 7 puntos en 4 partidos han remontado los azulgrana gracias a la derrota del Madrid ayer en el Bernabéu después de casi un año sin hacerlo.

Jugaba el Barça dos horas antes que el Madrid, necesitaba ganar para ponerse a dos puntos y que el Madrid, antes de su partido, notara su aliento en la nuca. Y lo hizo, 5-1. Volvió a jugar como en Glasgow demostrando que no fue flor de un día, que el regreso de Ronaldinho y, sobretodo de Eto'o, le han dado otra cara a este Barça. Hacía mucho tiempo que Ronaldinho, Eto'o y Messi no compartían delantera. Ayer lo hicieron y lo hicieron muy bien. Xavi ha tomado el relevo de Iniesta que, quizás por el resurgimiento del de Terrassa parece ahora un poco más apagado. Xavi marcó el primero de la noche gracias a que Eto'o luchó un balón dividido en la frontal del área, el rebote le fue a parar al centrocampista que, una vez más de puntera, metió gol (y ya van 5 este año). Una mano absurda de Zambrotta le costó al Barça el empate y a Víctor Valdés el récord de imbatibilidad en el Camp Nou. Por suerte apareció Messi, otro que ha reaparecido, y en una combinación increíble con Xavi marcó, tres minutos después que Riga, el 2-1. En la segunda parte se mantuvo el nivel de juego y dos asistencias de Messi y una de Bojan hicieron posible que Eto'o firmara su primer hat-trick en el Barça. Y a esperar a que el Madrid pinchara.

0-1 para el Getafe en el Bernabéu. Los getafenses habían sido el último equipo en puntuar en el Bernabéu con un empate en marzo de 2007 y ayer truncaron la racha de casi un año (desde el Madrid-Levante de febrero de 2007) que llevaba el Madrid imbatido en casa. Y consiguió el gol de forma inteligente (esto sí es ser listo, hábil y pillo, no meter un gol con la mano) aprovechando que los jugadores madridistas celebraban en el córner un gol anulado por claro fuera de juego de Raúl. El Madrid necesitaba la victoria y no estaba encontrando la senda del gol. Sí, tenía el balón, pero era incapaz de traspasar la línea defensiva del Getafe. Cuando marcó el gol lo celebró como si valiera un título porque mantenía al Barça a 5 puntos y ponía de cara un partido muy difícil. Pero se olvidaron de mirar al árbitro, de escuchar su silbato o de ver el banderín alzado del juez de línea. Y Belenguer, estuvo hábil, el veterano central del Getafe sacó rápido para Casquero, que ante la ausencia de rivales (Raúl y Van Nistelrooy protestando al árbitro y el resto celebrando el gol con Robben) recorrió el terreno de juego sin más oposicion que Guti y Heinze que trataban de tapar el cuatro contra dos que les estaba haciendo el Getafe. Abrió Casquero para Pablo Hernández y este cedió para que Uche batiera a placer a Casillas ante la impotente mirada de Iker, Guti y Heinze que no se podían creer que hubieran encajado un gol así. Dos puntos de ventaja para el Madrid que comienza a recordar al Barça del año pasado.

El Villarreal afianzó su tercer puesto al remontar el gol inicial del Athletic, 1-2. Los amarillos empezaron quizás transtornados todavía por la eliminación de la UEFA ante el Zenit y encajaron el primer gol rápidamente. Delante, un Athletic que estaba jugando sus mejores minutos de la temporada en San Mamés. Al final, la calidad y el empuje castellonense se impuso con claridad a los bilbaínos, que se veían incapaces de parar al Villarreal. A cinco puntos del cuarto y a siete puntos ya del quinto se postulan como grandes favoritos al tercer puesto de la Liga (siempre que no se descuiden ni Barça ni Madrid.

El otro puesto de Champions sigue siendo, una semana más, para el Atleti aunque cada vez parece que le va a durar menos. Otro penoso partido de la defensa colchonera y 3-1 para Osasuna, que necesitaba los puntos como el comer para no caer en zona de descenso. Huele a que Aguirre no acaba la semana como entrenador, en todo caso, parece que otra derrota la jornada que viene le sentenciaría definitivamente. Pisándole los talones anda el Sevilla, 5-0 al Zaragoza al viejo estilo sevillista, al estilo de las copas de la UEFA y del Rey. Ya está a sólo dos puntos del cuarto y va para arriba con un Luis Fabiano imparable hacia el Pichichi (19 goles). El Zaragoza ya huele el descenso, a sólo dos puntos, y se mete de lleno en la lucha con los de abajo. Mucho ha de mejorar fuera de casa si no quiere pasar apuros a final de temporada.

El Espanyol volvió a perder, y van... Se mantiene sexto a pesar de todo pero la ilusión que se tenía en este equipo no hace tanto se va disipando con el paso de las jornadas. 2-o le ganó un Depor que pudo golear y que parece que ha encontrado la senda para salvarse. Se ha distanciado ya del penúltimo y sólo dos puntitos le separan del 13º (Osasuna). El Racing acabó con la racha de Diego Alves (basta que hablemos...) y ganó al Almería 1-0 que pudieron ser más si no es por el brasileño. Parece que los cántabros han conseguido sacudirse el bache por el que estaban pasando. Habrá que ver si es definitivo. De momento acechan al Espanyol en busca de su plaza en Europa. El Almería sigue respirando tranquilo en su octavo puesto sin perder de vista al sexto.

El Valencia poco a poco va recuperándose. El sábado no pudo pasar del empate ante el Recre, 1-1, pero su juego ya dista mucho, por suerte, del de hace apenas un mes. El equipo parece que se ha olvidado ya de los problemas internos y los jóvenes aprietan fuerte, Banega controló el centro del campo de principio a fin y Mata hizo el gol ché que vale un punto y que sirve para recortar ese puntito a los "europeos". El Recre, que no conoce la derrota con Zambrano, sigue, una jornada más, fuera de las plazas de descenso. El Mallorca y el Betis empataron también, también 1-1 en un partido que ya empieza a hacer perder los nervios a los aficionados mallorquines. El equipo empezó muy bien pero poco a poco, a base de empates (ya van 12) se va quedando en tierra de nadie e incluso, se está dejando alcanzar por los de abajo. El Betis suma una jornada más y está ya a un sólo punto de los de Manzano. El Valladolid respira un poco gracias a su victoria en Murcia, 0-1, una victoria que hunde un poco más a los pimentoneros que ven como se va alejando poco a poco la salvación. Lucas Alcaraz parece otro de esos técnicos con un pie fuera del equipo.

En la Liga BBVA nuevo cambio en el tercer puesto de ascenso, que va a estar muy disputado. El Sporting desbanca a la Real Sociedad después de ganar en Albacete (1-2) y que los vascos no pudieran pasar del empate (0-0) en Elche a pesar de su gran número de ocasiones. El Numancia sigue intratable y ya tiene un pie en Primera con 12 puntos de ventaja sobre el cuarto después de ganar al Hércules (2-1). El Málaga volvió a pinchar (1-1) en Eibar y ve como poco a poco se le van acercando el resto de competidores por el ascenso. El Celta no pudo ganar en Las Palmas (1-0) y se aleja a 4 puntos de los puestos de ascenso. El Cádiz empató 2-2 con el Córdoba y mantiene su status de zona tranquila en que después de una pretemporada ilusionante y un comienzo de campeonato decepcionante se ha situado para alivio de los cadistas más pesimistas. Los puestos de descenso estan ocupados esta semana por Nàstic, Albacete, Xerez y Poli Ejido.

32avos de la UEFA

Sólo el EuroGeta pudo pasar de treintadosavos de final de la UEFA Cup. Los dos equipos españoles que quedaban en liza, Villarreal y Atlético de Madrid pagaron muy caro su falta de acierto y se quedan en la cuneta.

El Getafe goleó al AEK de Atenas de Rivaldo 3-0, que sumado al 1-1 de la ida le dio el pase claramente para dieciseisavos de final. Espera el Benfica de Camacho, un rival ya de más entidad. El Getafe hizo un partidazo y se mostró muy superior a los griegos que no pudieron más que asumir su papel de víctimas y recibir la goleada.

El Villarreal necesitaba remontar el 1-0 de la ida que el Zenit había conseguido en San Petersburgo. Como en el partido de ida, el Villarreal puso las ocasiones y el Zenit el golito clave. Ayer se adelantaron los rusos en la primera ocasión de que dispusieron y se dedicaron a defender y a hacer faltas. Las continuas faltas le costaron la expulsión de dos jugadores pero consiguió pasar la eliminatoria. No fue capaz el Villarreal de perforar la portería rusa hasta el minuto 74 a pesar de las innumerables ocasiones. Luego, en el 90 marcó el gol de la victoria y de la esperanza pero en los 5 minutos de descuento no hubo ocasión para la remontada histórica. 2-1 para los castellonenses insuficiente para pasar a la siguiente ronda.

El Atleti jugaba en casa para remontar el mismo resultado que el Villarreal 1-0 y corrió la misma suerte. Esta vez la inoperancia en ataque fue total y el partido acabó con 0-0 y con decepción para la afición atlética que se aferraba a la UEFA como posibilidad para ganar un título este año. No podrá ser.

Los últimos coletazos de Kluivert

Hace 13 años, un chaval de 19 años metía el gol que proclamaba al Ajax Campeón de Europa 1995. Ese chaval se llamaba Patrick Kluivert y procedía de la inagotable cantera del equipo holandés.

Dos años después salía del Ajax y probaba la aventura italiana fichando por el Milan. No pudo adaptarse al Calcio y Van Gaal, el técnico que lo había colocado en el panorama internacional en el Ajax, lo repescó y se lo llevó al FC Barcelona. Permaneció 6 años en el Barça y pese a que siempre estuvo discutido, excepto en su último año en que las lesiones empezaron a atacarle indiscriminadamente, mantuvo unos números espectaculares tanto en goles como en asistencias.

Un último año más que discreto con los blaugranas y la "revolución" impulsada por Laporta le llevaron al Newcastle. Lesiones y más lesiones, además de la "maldición" que soporta el club inglés (todos los años ficha a estrellas y siempre se apagan en el club), no permitieron a Patrick Kluivert volver por sus fueros. La temporada siguiente (2005-2006) fue el Valencia el que apostó por "La Pantera Negra" como delantero. Una temporada más, las lesiones le impidieron reverdecer laureles a orillas del Turia. El peregrinaje continuó y esta vez volvió a Holanda para embarcarse en las filas del PSV donde, aunque tampoco volvió a ser el que fue, consiguió jugar algunos partidos más sin demasiada suerte de cara a puerta (3 goles en 19 partidos).

Este verano, con 31 años, Kluivert aterrizó en el modesto Lille, un equipo que aunque hace un par de años terminó subcampeón de la Ligue-1, no es precisamente uno de los grandes en Francia. Ha tenido, como desde hace ya demasiado tiempo, algunas lesiones musculares pero está, por fin, consiguiendo cierta continuidad además de estar consiguiendo goles importantes para su equipo. En 25 jornadas solo ha podido disputar 8 partidos, 7 de titular, y ha conseguido 4 goles. Los dos últimos en un partido importantísimo ante el Rennes, un rival directo, que sirvieron a su equipo para ganar 3-1 un partido que los aleja momentáneamente del descenso.

Ojalá pueda ayudar, con su tremenda calidad, mucho más a este modesto equipo del norte de Francia.

Octavos de final. Ida

Se jugaron ayer los últimos partidos correspondientes a los octavos de final de la Champions League 2007-2008. Los equipos españoles no han salido del todo mal parados en estos partidos fuera de casa (ya que todos fueron primeros de grupo). Eso sí, ninguno acabó en empate que es lo que yo predije para los tres.

El Madrid perdió el Martes 2-1 en Roma. Fue superior y jugó bastante bien pero ha perdido esa efectividad de la que hacía gala hasta hace un par de semanas. No generó muchas ocasiones pero las falló casi todas, sólo Raúl acertó a desviar un lanzamiento desde fuera del área de Guti para anotar su 60º gol en Champions y convertirse en el máximo goleador histórico de la competición. A partir de ahí querer y no poder y, por segundo partido consecutivo, dejarse remontar. Una jugada embarullada en el área acabó con el gol de Pizarro que ponía el empate en el marcador y en la segunda parte, en la que la Roma esperó su momento a la contra, en un error en cadena de los centrales madridistas (Heinze primero y Cannavaro después) Totti recuperó la bola y dio una magnífica asistencia a Mancini que batió a Casillas para ganar. Resultado remontable (un 1-0 vale en el Bernabéu) teniendo en cuenta el fortín en que se ha convertido el feudo madridista. Siempre había ganado el Madrid en Roma y nunca ha podido hacerlo en el Bernabéu ante los galliorossos, de momento, se ha roto la primera de las estadísticas.

El Sevilla jugó bien y se sobrepuso al infierno turco del estadio del Fenerbahce. Aún así salió derrotado, 3-2 para los turcos. El Sevilla dominó todo el partido gracias a que el rival decidió cederle la iniciativa. Luis Fabiano y Kanouté no tuvieron ocasión de brillar ante la férrea defensa bizantina. Se adelantó Kezman para los turcos en un error de marcaje defensivo. Empató el Sevilla con gol en propia puerta de Edu. De nuevo se adelantó el Fenerbahce con un gol de córner (Lugano) pero el Sevilla supo responder con otro gol de córner (Escudé). En el minuto 87, cuando los sevillanos creían haber sacado un fenomenal resultado de su visita a Estambul, marcó el tercero el Fenerbahce. Resultado remontable igual que el del Madrid (1-0 vale en Nervión) pero no se debe confiar la parroquia sevillista.

El Barça volvió a ser el Barça, filigranero, tiki-taka y gol, 3 ayer. Lástima que también fuera el Barça en defensa, 2 goles encajados en los 2 primeros tiros del Celtic. Se cambiaron los papeles de los últimos partidos en que el Barça había sido muy fiable atrás y poco efectivo arriba. 2-3 al final, un resultado que deja prácticamente clasificado al Barça. Los escoceses renunciaron al balón desde el primer momento y esperaron su ocasión a la contra. Siendo así el Barça se encontró cómodo y empezó a tocar. Ronaldinho, ayer titular, recordó al de hace un par de años: tocaba rápido, regateaba, daba pases de gol, presionaba... Esa actitud le llevará a ser el que era, sólo espero que la mantenga. Messi marcó dos goles, uno en pared con Deco y el segundo, tras un rebote en la defensa del Celtic, bajó el balón, sentó al central y cruzó para que no llegara Boruc. Henry no se quiso quedar atrás y marcó un golazo de los que marcaba en el Arsenal. Dos veces se puso por delante el Celtic tras sendos cabezazos de Venegoor of Hesselink y Robson y dos veces empató el Barça, recordando a aquel Barça imbatible que ganó Liga y Champions. El Celtic dejo al Barça jugar cómodo y si les dejas y Messi, Henry, Ronaldinho, Deco, Iniesta, Xavi y Eto'o quieren, eso es un suicidio. Fueron tres goles como podían haber sido cinco. No sé si fue cosa de Rijkaard o de Puyol pero el hecho de que en la segunda parte el catalán estuviera más de extremo que de lateral permitió secar a McGeady que se perdió en labores defensivas y no consiguió más la profundidad que había creado tanto peligro en la primera parte llevando 2 goles al marcador escocés.

Creo que los tres pasarán, me da más miedo el Sevilla pero volveré a jugármela (aunque mi apuesta por tres empates fuera un fracaso) y opino que los tres pasan.

En el resto de la jornada, el Liverpool ganó 2-0 a un rácano Inter (que no quiso pasar de medio campo en Anfield) y encarrila la eliminatoria salvo remontada épica en San Siro. El Schalke 04 venció 1-0 al Porto dejando las cosas bastante bien para afrontar la vuelta en Portugal. Olympiakos y Chelsea dejaron todo para la vuelta y empataron a 0 en Grecia, igual que Arsenal y Milan aunque en este caso gracias a la fortaleza defensiva de los italianos no se desniveló el marcador (0-0). Olympique de Lyon y Manchester United acabaron el partido 1-1 tras un gol in extremis de Tévez para los ingleses, dejando como favorito a los diablos rojos en esta eliminatoria.

Seleccionables: Diego Capel

El día anterior al partido amistoso que enfrentaba a Francia contra la selección absoluta de España, pude ver, a ratos, a la selección española sub-21. Como es habitual. Me puse a observar el once inicial y me quedé asombrado: lo que viene es tan bueno como lo que está. Pero bueno, estoy harto de escuchar cosas así y por una cuestión que no viene a cuento pero que quizás sí me guste hablar en otro momento, muchos no llegan a ser lo que se espera de ellos cuando hacen falta. Es decir, las promesas tocan techo cuando sólo son eso, promesas con un futuro esperanzador que no siempre llega. Entre los fantásticos jugadores del plantel de la selección de Iñaki Sáez (la mayoría jugadores de primera división) destaqué por encima del resto a tres jugadores que si todo va bien, tienen pie y medio en la selección absoluta tras la eurocopa. Incluso me atrevería a decir que en la competición europea de selecciones hay más de uno que se merece estar. Entre ellos está el rápido extremo izquierda del Sevilla Club de Fútbol: Diego Cappel.

Fraguado en una de las canteras más fructíferas del fútbol español - soy de los que piensa que el que plantó el árbol fue Caparrós y que los demás han sido los encargados de ir cogiendo los frutos, que no es tarea fácil, ojo - Diego Capel se dió a conocer en aquel mundial sub 20 del verano pasado. Su tremenda habilidad para desbordar al contrario en banda izquierda nos dejó asombrados, de igual forma que nos dejó aquel magnífico gol de fuera del área que fue portada de la mayoría de informativos del país en aquellos calurosos días. El equipo sevillano, que si se le conoce por algo es por mimar y cuidar a sus futbolistas como pocos, recién aterrizado el extremo en Sevilla tras ese mundial, le hizo un contrato como jugador del primer equipo de Nervión, asegurando que sólo ellos serían los que disfrutarían de sus regates y su facilidad en buscar espacios por donde colgar balones al área. Capel ha sabido aprovechar la ocasión, no obstante, el joven sevillano es titular indiscutible en un plantel cargado de posibilidades ofensivas, y en los últimos encuentros ha conseguido dos importantes goles.

Quizás es precipitado hablar sobre su convocatoria a la Eurocopa 2008, pero no me parece una idea demasiado descabellada: desde que Vicente, el jugador del Valencia, sufre eternas lesiones que no le dejan ser quien fue, España no tiene un jugador que desborde por esa banda izquierda. Sí tiene jugadores que pueden ocupar esa posición, como son Iniesta o Silva, pero son jugadores que tienden a irse al centro, y sólo extremos natos como Diego Capel son los que tienen más opciones de diblar y de dejar con el culo en el suelo al lateral, en este caso el derecho, ya que su margen de posibilidades y de huecos para huir del marcaje es mayor. Como buen extremo.
Yo lo convocaría, aunque me temo que Luis Aragonés no estará por la labor. Pero en un futuro, el sevillano, será el dueño y señor de la banda izquierda de la selección española. Como lo es ahora en la del Sevilla.

Seleccionables: Monreal

En una semana cumple 22 años. Es navarro y juega en Osasuna. Es lateral izquierdo.

El puesto de lateral izquierdo es seguramente el que más trae de cabeza a Luis Aragonés. Probó con una nulidad como es Pernía por la presión mediática y fue un fracaso, Antonio López es tan irregular como el Atleti y para colmo ha perdido el puesto en favor del hispanoargentino con lo que juega mucho menos que otras temporadas. Últimamente parece que el elegido para el puesto es Capdevila que está en un gran momento de forma y que a sus 30 años parece que vive una segunda juventud en el Villarreal tras unos últimos años un tanto grises en el Depor. Parece pues, que tiene el puesto de titular en la Eurocopa prácticamente asegurado.

Monreal está demostrando esta temporada que es un gran defensa (secó por completo a Messi en el Camp Nou) y que también tiene algo de gol (marcó el gol que adelantaba a su equipo esta semana ante el Levante). Es un jugador que, pese a no ser muy alto, es espigado, va bien de cabeza y no es ningún tronco con el balón en los pies. Además, está haciendo un gran trabajo defensivo en Pamplona. El hecho de que su equipo no acabe de funcionar podría complicarle las cosas pero si el Valencia, aún en sus momentos más oscuros de esta temporada aporta a 5 o 6 jugadores a la convocatoria, no veo por qué Monreal no podría ir.

Es joven, tiene futuro y experiencia en Primera. Tiene menos llegada que Capdevila pero es más seguro atrás. Parece el complemento perfecto del catalán. Es internacional sub-21 y parece que el Atlético de Madrid le ha echado el ojo. Una experiencia como la Eurocopa puede ser muy positiva para el jugador de cara a ser el próximo lateral izquierdo de la Selección y, aunque no disponga de demasiados minutos, puede ser útil en ciertos partidos ante extremos habilidosos o cuando se necesite aportar algo más de seguridad defensiva en los últimos minutos de partidos ajustados. Luis Aragonés, si quiere, tiene dos laterales izquierdos de solvencia y calidad contrastada para afrontar el difícil reto de hacer algo en la Eurocopa de Austria y Suiza.

Maldini a 1000

El sábado Paolo Maldini jugó su partido oficial número 1000. Mil partidos repartidos entre la selección italiana y el AC Milan.

Paolo Maldini tiene 39 años y lleva 24 jugando en el primer equipo del Milan. Se disputaría con Roberto Carlos el título de "Mejor Lateral Izquierdo de los últimos 20 años" y yo creo que lo ganaría, por su constancia, su calidad y su saber estar. Apenas lo han expulsado en toda su carrera y no creo que seamos capaces de encontrar a algun jugador, rival o compañero, capaz de decir una mala palabra de Paolo Maldini. Un profesional que se mantiene en forma a pesar de su edad y que ha anunciado que esta temporada, pocos días después de cumplir los 40, se retira del fútbol.

Durante esos mil partidos disputados Maldini ha ganado 7 Scudettos, 5 Copas de Europa (aún está a tiempo de ganar la sexta e igualar a Gento como jugador con más Copas de Europa), 1 Copa de Italia, 5 Supercopas de Italia, 5 Supercopas de Europa, 2 Intercontinentales, 1 Mundial de Clubes, 1 Subcampeonato del Mundo (EEUU'94) y 1 Subcampeonato de Europa (Holanda-Bélgica 2000). Un palmarés impresionante que le mete de lleno en la Historia del Fútbol y, por supuesto, en la del Milan.

El equipo rossonero retirará, a final de temporada, la camiseta con el número 3 de Maldini. Un espejo en el que deberían mirarse todos aquellos que quieran ser futbolistas.

Diego Alves. Brasil ya tiene portero

Desde la nada prolífica cantera de porteros de calidad que es Brasil llegó, en silencio, un joven portero a Almería. Procedente del Atlético Mineiro, Diego Alves llegaba para ser suplente de Cobeño.

Cobeño vivió el año pasado a la sombra de Palop y con su salto a Almería pretendía ser titular por fin y demostrar que vale para la categoría. Alves, con 22 años, en su primera aventura europea, venía dispuesto a aprender. El portero español empezó la temporada jugando mientras que el brasileño esperaba la Copa para lucirse. Pero su oportunidad llegó antes.


El Sevilla se había guardado una cláusula con la que su ex-portero no podía enfrentarse a ellos con lo que llegaba el turno de Alves. Partidazo del portero brasileño que paró todo lo parable. El Almería ganó 1-0 aquel partido gracias, en gran parte, a la gran actuación del debutante. No le sirvió, sin embargo, para apartar a Cobeño del once y no fue hasta el partido contra el Betis en que fue el madrileño fue expulsado que pudo volver a jugar. Saltó Alves al campo y volvió a deslumbrar. En el siguiente partido, con Cobeño sancionado, volvió a la titularidad y otra gran actuación, la tercera en tres partidos le sirvieron para, por fin, hacerse con el puesto.

El Almería es el mejor equipo de la segunda vuelta y está empatado con el Barça como mejor equipo de 2008. El equipo lleva 6 partidos sin perder (5 victorias y un empate), en todos esos partidos su portería ha quedado a cero. Diego Alves ha mejorado la marca de tiempo sin encajar un gol de esta temporada que ostentaba Casillas y, de momento, la deja en 617 minutos. El Almería es séptimo empatado a puntos con el sexto. Todo un logro para los de Emery y del que Diego Alves ha de sentirse parte importante.

La champions como bálsamo.

Lo dijo Raúl ayer en la rueda de prensa que ofreció desde Roma junto a Schuster: "ahora viene lo serio y difícil". No es para menos. Los tres equipos españoles se juegan esta jornada de Champios League medio pasaporte para la siguiente fase en un tiempo de aguas revueltas instaladas desde la ciudad mediterránea de Barcelona, hasta la ciudad hispalense, pasando por la capital. La ventaja que tienen los equipos españoles es que juegan el partido de vueltan en casa, por eso es importante sacar un buen resultado en los partidos de esta jornada.

Chute anímico - Dos batacazos ligueros en tierras andaluzas han bastado para sembrar dudas sobre el equipo de Schuster. Dudas en mi opinión algo exageradas. Hoy el Madrid tiene una buena oportunidad de ahuyentar los fantasmas que algunos escépticos e interesados han visto en aparaciones espectrales por Concha Espina. El rival se lo va a poner difícil: la Roma con su capitán Totti y su fieles escuderos y receptores de pases Mancini y el ex-blaugrana Ludovic Giuly, amenazan la portería de Iker Casillas. El equipo de Schuster tiene una buena ocasión para sacar un buen resultado en el Olímpico de Roma, asegurar la eliminatoria que se decidirá en la vuelta en el Santiago Bernabéu, y también darse un "chute" anímico para afrontar la decisiva segunda vuelta de la Liga con los ánimos necesarios para mantener esa distancia con el Fútbol Club Barcelona, reducida en los últimos tres partidos hasta los actuales cinco puntos.

A consolidar el sueño europeo - Después de dos temporadas que le colocaron por puntos en el mejor equipo del Mundo - hablo de memoria pero creo que lo sigue siendo - el Sevilla va a intentar cerrar el año con algún título ilusionante para su acostumbrada afición. Y qué mejor título que conseguir la Champions en su debut en la máxima competición europea. La misión no es baladí, pero debe curar la herida de un arranque de temporada que escuece. En la liga está en una posición que nadie hubiera creído que estaría viendo la evolución del equipo del ahora técnico Manolo Jimenez las temporadas anteriores: la fatídica muerte de Antonio Puerta y el adiós por la puerta trasera de Juande Ramos a Inglaterra son dos acontecimientos que han tenido que superar los jugadores del equipo sevillano. Quizás no vale como justificación, ya que tienen una de las mejores plantillas de Europa, pero sí se puede respetar un bajón anímico que les ha hecho estancarse en una posición donde ven desde lejos los puesto de Champions League para el año que viene, y algo más cerca los de UEFA. Plantilla tienen, y ambición, después de ver los últimos partidos, se les intuye. Así que seguramente escalen en este último tramo de campenato. De momento mañana se juegan medio pasaporte para la siguiente fase en tierras otomanas. Terreno hostil como pocos.

No hay excusas - Ya no hay copas áfricas, ni lesiones importantes, ni giras promocionales de cuchillas de afeitar. Ahora ya no hay excusas que valgan para justificar una derrota contra un equipo que a priori es bastante inferior a la plantilla de Frank Rijkaard. De los que suele actuar en la plantilla del primer equipo, sólo Bojan se ha quedado en Barcelona, por lo que Frank Rijkaard se enfrenta a dos dilemas importantes para confeccionar el once titular: elegir entre los tres jugones para ocupar las dos plazas vacantes en el medio campo - la tercera es poco discutible después de que Touré haya vuelto de la copa África - Iniesta, Xavi y Deco; y en el ataque elegir cuál de los mal llamados cuatro fantásticos son los que van a ocupar las tres plazas libres: Henry, Ronaldinho, Eto'o o Messi. Benditos dilemas a los que se enfrenta Rijkaard. El rival es el Celtic de Glasgow, un viejo conocido de los blaugrana; un equipo que no tiene que ponerle problemas a los blaugranas si comparamos el nivel de las dos plantillas. Si comparamos las ganas de ganar, ya es otra cosa. Y me temo que eso es lo que decidirá el partido de mañana y la eliminatoria: las ganas y el coraje de los azulgranas. Necesitan una victoria contundente. Como agua de mayo.

La zurda de ensueño

Técnica, disparo, pase, remate y… una zurda de oro. Todas esas cualidades contemplaba un cerebro que mandaba sobre sus dos piernas arqueadas. Era el 10 del Fútbol Club Barcelona, Vitor Borba Ferreira, Rivaldo.

La temporada anterior de fichar por el Barcelona empezaba a refulgir su talento en el Deportivo de la Coruña marcando 21 un goles en 41 partidos.

Un año más tarde, en la temporada 1997/1998 lo fichaba el club azulgrana en el cual iba a marcar una época. Cinco fueron las temporadas en las que deleitó a la afición culé de todas partes del mundo. Goles magistrales de libre directo, disparos de fuera del área, remates acrobáticos, detalles técnicos estelares y un gran olfato goleador lo encumbraron durante varios años de entre los más grandes alimentando así su envidiable palmarés*:

• Con la Selección de Brasil:
• Subcampeón del Mundial de Francia de 1998.
• Campeón del Mundial de Corea de 2002.
• Campeón de Copa América 1999

• Con el Palmeiras (Brasil):
• Campeonato Brasileño: 1994.
• Campeonato Paulista: 1996.

• Con el FC Barcelona (España):
• 2 Liga española de fútbol: 1997-1998 y 1998-1999.
• 1 Supercopa de Europa: 1997-1998.
• 1 Copa del Rey: 1998.
• 1 Copa Cataluña: 1999-2000.
• 5 trofeo Joan Gamper: 1997-1998-1999-2000-2001.
• Con el AC Milán (Italia):
• 1 Copa de Italia: 2002-2003.
• 1 Liga de Campeones de la UEFA: 2002-2003.

• Con el Cruzeiro (Brasil):
• 1 Liga Minas Gerais: 2004.

• Con el Olympiakos (Grecia):
• 3 Liga griega de fútbol: 2004-2005, 2005-2006 y 2006-2007.
• 2 Copa de Grecia: 2005 y 2006.

• Títulos individuales:
• 1 Balón de Oro europeo: 1999.
• 1 FIFA World Player: 1999.
• 1 trofeo EFE.
• 1 Máximo goleador de la Copa América 1999.
• 1 Mejor jugador de la Copa América 1999.
• 1 Onze de Oro: 1999.
• 1 Premio RSS al mejor futbolista del año 1999.

Rivaldo era magia, Rivo era gol. Aun hoy en día siendo tachado de mercenario por algunos, nadie puede afirmar que su ambición como jugador casi a sus 36 años de edad es la de un jugador cansado de cosechar títulos.

A continuación, un top 15 de su paso por el Olimpiakos.

Gracias Vitor.

*Fuente palmarés Wikimedia.

Seleccionables: Sergio García

Parece que esta es la temporada de la consagración definitiva de Sergio García. Máximo goleador en las categorías inferiores del FC Barcelona llegó a debutar en el primer equipo en 2003 de la mano de Frank Rijkaard. Un delantero prometedor que parecía tener un hueco en el equipo azulgrana. La temporada siguiente fue cedido al Levante para el que jugó 31 partidos y marcó 7 goles, buena cifra para apenas un debutante en Primera División en un equipo que no era demasiado goleador. El Barça decidió entonces, al final de esa temporada, venderlo al Zaragoza.

Nunca ha tenido la titularidad asegurada, hombres con más renombre internacional como Diego Milito o Ewerthon le cerraron el paso inicialmente en su primera temporada a orillas del Ebro. Acabó jugando de titular quitándole el puesto al brasileño y anotando 6 goles en 33 partidos de Liga y otros dos en Copa. Este año la llegada de Oliveira más la continuidad de Diego Milito parecía que le volvían a cerrar la puerta. Jugaba a ratos y demostraba que, a pesar de no tener tanto renombre como sus compañeros de delantera, estaba en una gran forma.

Ahora, con la llegada de Irureta ha tenido que reubicarse. Su gran estado de forma continúa y era una injusticia que se quedara fuera del once así que el técnico vasco, teniendo en cuenta la enorme calidad que atesora ha decidido retrasar su posición y desplazarlo a la derecha. En banda no tiene la profundidad de un extremo puro como Joaquín o Jesús Navas pero su potente disparo lejano, su calidad individual, su capacidad de lucha y sacrificio y su llegada lo hacen un valioso activo para cualquier equipo. Joven (24 años) y con calidad, lucha, gol y polivalencia, parece una locura no fijarse en él. Lleva 4 goles en lo que va de temporada y este mismo sábado, ante su ex-equipo, dio una gran asistencia a Oliveira para que pusiera el 1-1 en el marcador.

De momento no es un jugador que pueda ser titular en una "gran" selección como quiere ser la española pero lo que está claro es que puede aportar muchas cosas saliendo desde el banquillo. Un hombre que debería tener en cuenta Luis Aragonés de cara a completar la lista de 25 para la Eurocopa.

Jornada 24

Vuelve a haber Liga. El Madrid volvió a perder fuera de casa, esta vez ante el Betis, y el Barça ganó también fuera, a un Zaragoza que se queja amargamente de la actuación arbitral. El Barça ha remontado 4 puntos en sólo 3 jornadas.

El Madrid dejó escapar en el Ruiz de Lopera tres puntos de oro. Jugaba antes que el Barça y una victoria habría mermado las ilusiones de los blaugranas en su visita a Zaragoza. Y empezó sabiéndolo, jugando bien y rápido y a los 5 minutos gol de Drenthe, que tras una primera vuelta gris parece que está en racha. El Madrid poco a poco se fue relajando, consciente de que los goles podían llegar en caulquier momento, sin demasiado esfuerzo, como estan llegando este año. Pero ayer la relajación fue excesiva. En 5 minutos, en dos jugadas prácticamente calcadas el Betis le dio la vuelta al marcador, 2-1 para los verdiblancos que al final fue definitivo.

El Barça saltó al césped de La Romareda sabiendo que podía ponerse a 5 puntos del Madrid tras su pinchazo en Sevilla. Y salió enchufado. Sigue sin demasiada puntería ni ideas en los últimos metros. Dos Santos es más voluntarioso que efectivo, Henry no tiene espacios para desplegar su juego y Messi no atraviesa su mejor momento. Así las pocas ocasiones blaugranas no tenían éxito hasta que Deco cuelga un balón al punto de penalti, Henry controla ayudándose del brazo, regatea a Sergio y bate a César. A mí me pareció mano clarísima, esperaba que en cualquier momento anularan el gol, pero no pasó. Apenas si protestaron Sergio y César y las repeticiones ponen más dudas de las que tuve inicialmente. Aún así, para mí, gol ilegal. El Zaragoza empezó a apretar y puso en apuros a Valdés. Oliveira superó en todo momento a un Márquez desconocido que al final le hizo penalti. Diego Milito, al filo del descanso, lo mandó a las nubes. En el segundo tiempo más de lo mismo, el Zaragoza hacia arriba creando peligro hasta que un Sergio García en plena forma le dio un pase de lujo a Oliveira que batió a Valdés. Después del gol más de lo mismo hasta que un centro del Barça lo controla Juanfran, solo, dentro del área, ayudándose del antebrazo. El árbitro asistente, que en el gol de Henry podía estar tapado por Sergio, en esta ocasión lo vio claro: mano. Absurda pero mano. Innecesaria pero mano. Penalti que Ronaldinho no falló. 1-2 para un Barça que se vuelve a enganchar a la Liga.

El Villarreal no pudo pasar del 0-0 ante el Racing. Falló un penalti y le anularon un gol legal. Todo el partido un quiero y no puedo de los castellonenses y un verlas venir de los cántabros. Demasiado premio para los de Marcelino que pierden su plaza de UEFA por primera vez en unas cuantas jornadas.

El Atleti dio su cara mala. 1-2 perdió en casa contra el Athletic después de adelantarse con un gol de Agüero. Otra vez fue la floja defensa (aquella de Pablo y Perea que hace un par de años era infranqueable) la que condenó a los madrileños. La garra, el empuje y la calidad de Javi Martínez bastaron al Athletic para remontar el partido. Fracaso de los colchoneros en su asalto al tercer puesto y segunda victoria consecutiva de los bilbaínos que se sitúan a 5 puntos ya del descenso en una aparentemente cómoda 12ª plaza.

El Espanyol y el Sevilla jugaron un buen partido en Montjuïc. 2-4 para los andaluces que en 11 minutos ya iban 0-2. La expulsión de Zabaleta y un Sevilla que cada vez reucerda más al del año pasado impidió que la reacción blanquiazul se consumara. Luis Fabiano sigue en racha y con 17 goles (3 más que D. Milito) es Pichichi en solitario de Primera División. El Sevilla desbanca al Racing y ya está sexto a 5 puntos de los puestos que dan acceso a Champions. El Almería venció, 1-0 de nuevo, al Murcia y ya es el mejor equipo de 2008. Su solidez defensiva colabora en gran medida en que prácticamente cada gol valga 3 puntos. El Murcia hizo un partido serio, como casi siempre, pero no bastó para sacar algo positivo del Estadio de los Juegos Mediterráneos, sigue penúltimo y va a pasar muchos apuros para salvar la categoría. Los almerienses, en cambio, estan ya muy cerca de los 42 puntos "necesarios" para permanecer en Primera, estan ahora mismo 7º empatados a puntos con el Sevilla, sin duda, el equipo revelación de esta temporada.

El Valencia salvó un punto en su visita a Getafe, 0-0. Villa se autoexpulsó quitándole a los chés la poca pólvora que tenían. Se dedicaron a aguantar el resultado ante un Getafe que no supo encontrar el hueco hasta la portería de Hildebrand. Los valencianos se mantienen en el grupo que pelea por la sexta plaza con Sevilla, Espanyol y Almería mientras que los madrileños consiguen una semana más mirar con cierta distancia el descenso. El Levante ganó a Osasuna y mantiene vivo el sueño de la salvación. Lo hizo en casa, 2-1, y remontando el gol inicial de Monreal (lateral izquierdo más que interesante). Osasuna se confío en 5 minutos los levantinistas con goles de Álvaro y Geijo le dieron la vuelta al marcador. Parece que los jugadores creen en la salvación con la llegada de De Biasi y a pesar de los problemas económicos lo dan todo en el campo. Osasuna se complica la vida y queda a solo 1 punto del descenso. Descenso que ocupa el Depor que fue incapaz de ganar al Recreativo que, con Zambrano, lleva dos victorias consecutivas. Partido de goles y emoción, 3-2 para los onubenses que remontaron por dos veces la ventaja gallega para hacerse con la victoria en el minuto 87. El Valladolid y el Mallorca quedaron 1-1 en un partido que merecieron ganar los pucelanos y que Ibagaza empató de penalti en las postrimerías del encuentro. El Valladolid no consigue escapar del peligro del descenso y el Mallorca parece que se ha instaurado en esa zona de nadie en que debe decidir si quiere luchar por la UEFA o simplemente ser un equipo de mitad de tabla.

En la Liga BBVA sólo el Elche falló. Málaga y Numancia ganaron sus partidos (3-1 y 1-0 respectivamente) y siguen primero (los sorianos) y segundo (los andaluces). La derrota del Elche (1-0 contra el Racing de Ferrol) los saca de los puestos de privilegio donde se mete por primera vez en la temporada una Real Sociedad que goleó al Las Palmas (4-0) y que ve cada vez más cerca el objetivo de regresar a Primera. El Sporting y el Celta no quisieron perder comba y ganaron sus respectivos partidos, los asturianos 2-0 al Xerez y los gallegos 2-1 al Poli Ejido. Racing de Ferrol y Nàstic salieron esta semana de los puestos de descenso con sus victoria ante Elche y Eibar y dejan sus puestos a la UD Las Palmas y al Albacete. Acompañan a canarios y manchegos los habituales Xerez y Poli Ejido.

Duelo en la cumbre - Jornada 24

En cuatro minutos, tres puntos menos - El Real Madrid salió al Ruiz de Lopera como nunca: atacando desde el minuto uno, consiguiendo la posesión del balón y haciendo correr al contrario; y consiguió lo de siempre: minuto 6 un Drenthe en estado de gracia - inolvidable el pase del pequeño holandés a Guti en la goleada al Valladolid la semana pasada - coge un rechace en el área y adelanta a los blancos en el Bernabéu. La gente ya se lo veía venir, si hoy no caen siete caerán como mínimo tres. Pero ayer no, ayer ni el Betis que estaba más guerrero que nunca, ni su afición cargada de entusiasmo y ganas de ver jugar bien a su equipo, estaban dispuestos a hacerle el pasillo al equipo de Schuster para que se paseara por la capital andaluza. Entonces llegó esos cuatro minutos que decidieron el partido, cuatro minutos que ponen la liga más apretada, y con dos remates de cabeza idénticos de Edu y de Mark González y dos fallos defensivos en la marca, que hicieron estallar el Ruiz de Lopera. La liga pasaba de 12 puntos de diferencia entre primero y segundo, a volver a tener ocho a la espera del partido en la Romareda. Toda la segunda parte del partido fue un ir y venir, con ocasiones de los dos equipos y el Real Madrid atacando sin tregua la portería bética. Pero ayer ni con Van Nistelroy que salió desde el banquilo consiguió el gol del empate. Se habla de soberbia o de falta de humildad en la prensa nacional, yo no lo entiendo así: el Real Madrid es un equipo humano y como tal también pierde partidos y también comete errores tanto en defensa como en ataque. Si hay algo que discutir son las palabras de Ramón Calderón, ya que ayer se demostró que el Real Madrid no es una máquina perfecta.


11 jugadores y un linier -De Barça últimamente es aburrido hablar. Y es que ayer fue la misma cantinela de siempre: buena posesión del balón ayudado por los jugones del mediocampo - ayer Deco y Xavi -, Valdés decisivo en algunas acciones que podían haber acabado en gol y una falta de puntería que empieza a ser preocupante. El Barça salió con las ideas claras al campo, sabía el pinchazo del Real Madrid y tenía la oportunidad de acortar distancias. Su juego en algunos momentos de la primera parte fue rápido, directo y muy bien triangulado, con un Deco que parece que ha recuperado su mejor forma y un Xavi espectacular. Del portugués salió el pase del gol a Henry: balón bombeado desde la derecha, el francés controla, según parece, ayudándose con la mano y bate a César. 1 a 0 y primera decisión dudosa del partido. A partir de ese momento el Zaragoza se enchufó todavía más, y ahí estaba Valdés para salvar, una vez más, la papeleta bajo los palos, para hacer su trabajo como dice Casillas. Pero al comienzo de la segunda parte, el juego directo y vertical de los maños recoge sus frutos: tremendo pase del ex-blaugrana Sergio García que aprovecha para marcar el gol del empate Oliveira. Los azulgranas se temían lo peor, de nuevo una ocasión para arañar puntos y se desaprovecha. Pero no, a falta de gol y mientras se espera la llegada del camerunés Eto'o y ahí estaba el linier para pitar un penalti, que en el mejor de los casos se llamaría dudoso, por no decir inexistente. Gol de Ronaldinho de fuerte y colocado disparo y los blaugranas arañan tres puntos al líder poniéndose a 5.



Sobre las decisiones arbitrales del Barça tengo las ideas claras: estoy de acuerdo que no se pitara mano por el gol de Henry, es una decisión rápida y después de ver muchas repeticiones se puede uno dar cuenta de que el francés se ayuda con el brazo, pero viéndolo in situ es muy difícil tomar una decisión. El problema está cuando se toma una decisión como el penalti de Juanfran ya que es tan dudosa esa mano como la fue en la primera parte la de Henry, la del gol. O bien pitamos las dos manos, o bien no pitamos ninguna. Normal que en la Romareda se suban por las paredes.

¿El fin de Ronaldo?

El miércoles, tres minutos después de entrar al terreno de juego en el que se disputaba el Milan-Livorno Ronaldo hizo "crack".


Su rodilla derecha se partió, el tendón rotuliano dijo basta. De 9 meses a un año de baja. Ronaldo ya sabe lo que es pasar por eso, dos veces. Su tendón rotuliano izquierdo también dijo basta cuando el brasileño jugaba en el Inter. Pasó dos años de calvario tras volver a lesionarse de lo mismo en el partido que reaparecía. Dos años largos que pasaron cuando Ronaldo disputó el Mundial de Corea y Japón y fue campeón y Bota de oro del torneo. Llegó la hora de resarcirse. Abandonó el Inter de Milán, el equipo que le había protegido y ayudado en su rehabilitación para triunfar en el Real Madrid galáctico de Florentino Pérez. Y lo hizo hasta que se cansó.

Capello pensó que podía recuperarlo para el equipo, le obligó a entrenar duro para jugar pero a Ronaldo no le gusta entrenar, lo que le gusta es jugar. Y cuando jugaba marcaba. En enero de 2007 fue vendido al Milan por apenas 5 millones de €. El Milan Lab esperaba recuperarlo para el fútbol, despertarle las ganas de entrenar. Y parecía que lo habían conseguido, con 31 años y nuevo look Ronaldo quería demostrar que todavía valía para un grande. Y lo estaba consiguiendo. Hasta el miércoles.

Tiene 31 años, acabará la recuperación con 32. No estaba clara su renovación por el Milan, ni el mismo tenía claro si seguir jugando al fútbol. Ahora esta lesión le puede hundir o darle la moral suficiente para resucitar, como hizo en 2002. En todo caso ya ha dejado su nombre escrito con letras bien grandes en la Historia del fútbol. Ronaldo, probablemente, el mejor delantero de los últimos 20 años.

La selección de los líos

Mientras desde triadas le echamos un cable al seleccionador para la lista de convocados de la Eurocopa 2008 en forma de nombres propios de futbolistas que se merecen por méritos comprobados domingo a domingo estar en dicha lista, la Federación Española de Fútbol parece que ha podido volver a la calma necesaria para afrontar estos meses anteriores a la cita veraniega. La semana pasada se pudo a ver liado una gorda: Luis Aragonés llegó a decir que lo mejor que podía hacer la Federación de Villar era echarle de su cargo. Y es que si hay alguien en este mundo con menos mano izquierda que el propio Luis, es Villar. Luis Aragonés montó en cólera, lógico, cuando se filtró a la prensa informaciones que no sólo no se tendrían que haber filtrado sino que no tendrían ni que existir: primero se dice que el próximo seleccionador nacional será Vicente del Bosque, y luego, para más inri y marear más la perdiz, se dice que la federación está dispuesta a presentar al nuevo seleccionador oficialmente antes de la Eurocopa. Tiene huevos la cosa. A escasos meses de una cita importante, cita que nos llevamos jugando bastante tiempo para poder asistir, que en algunas ocasiones se ha mostrado un juego mediocre pero que finalmente se ha conseguido clasificar sobrando un partido, se les ocurre presentar oficialmente al sustituto del actual seleccionador. Vamos que durante varios meses dos serían los seleccionadores españoles. Vergonzoso.

Parece ser que la cosa no irá a más, y que el sentido común otra vez ha ganado la batalla: Luis Aragonés será el próximo seleccionador nacional en llevar a España a la Eurocopa, y abandonará el cargo tras acabar ésta, como él quiere. Mientras tanto desde la Federación ya se ha hecho saber a Luis que su sustituto, como todos los datos apuntaban, será Vicente del Bosque. Seguramente con él se acabe el eterno debate de si Raúl tiene que ir o no a la selección, ya que con Vicente de seleccionador y Fernando Hierro en la federación, difícilmente se dejará fuera de una convocatoria al capitán blanco. Seguramente el debate será otro, o el mismo visto desde otro punto de vista.

Seleccionables: Victor Valdés

Lo he escuchado muchas veces de gente mayor que ha entendido y entiende de fútbol: "si no hubiera existido Pelé, Garrincha estaría valorado como se merece". Y es que parece ser que el mejor jugador brasileño de todos los tiempos, ese chico que llegó con 18 años a una final de mundial y metió el gol decisivo frente a los suecos, eclipsó al extremo derecho ágil, rápido e impredecible que una desviación de cadera hacia imparable gracias a su terrible regate. Pero aún así, el seleccionador brasileño alineaba a los dos cracks en su once inicial sin pestañear lo más mínimo, y sin dejarse intimidar por el debate de quién carajos era el mejor. Esas comparaciones odiosas que están a la orden del día, y que nuestra prensa nacional no se cansa de utilizar como recurso fácil para crear espectaculares titulares han sido la tumba de muchos jugadores. Ha sido, y lo está siendo.
Muchas veces se piensa que el puesto de seleccionador sólo es un mero trámite, que está en un escalón por debajo del entrenador de club y que él elige a los 23 mejores, que a priori parece ser moco de pavo: viaja con el equipo, alinéa y para casa a descansar unos meses más. Yo mismo he caído en este pensamiento varias veces, pero he de reconocer que ser seleccionador de un país como el nuestro no tiene que ser nada fácil. Véase el eterno debate de Raúl selección que persigue desde hace algo más de un año a Luis Aragonés. Pero si hay algún error del Sabio de Hortaleza que se parezca al de Raúl es el de no seleccionar a Victor Valdés como sustituto de Iker Casillas. Y es que Valdés es hoy por hoy, y salvando las distancias entre los casos, lo que en su día fue Garrincha: un futbolista infravalorado porque por encima de él está el mejor del mundo en su posición.
Y es que el debate entre si es mejor Casillas que Valdés, hoy por hoy me resulta estúpido, pero también es tremendamente odioso el hecho de que porteros como Pepe Reina, Palop o Cañizares, hayan estado o estén por encima del portero blaugrana a la hora de seleccionarlos con la roja. Y es que las actuaciones de Victor Valdés últimamente con el equipo de Frank Rijkaard me recuerda al peor Madrid de hace unas temporadas: mientras el equipo juega mal, bajo los palos el meta consigue puntos partido tras partido. Es el mejor momento para tener un buen sustituto de Iker, y quiero pensar que cuando Luis Aragonés rellene la convocatoria para ir a la Eurocopa este verano, no se olvide del portero del Fútbol Club Barcelona, ya que sería terriblemente injusto. Aunque sea de tercer portero. El chico se lo merece, sin duda.

Seleccionables: Guti

Ya hice hace tiempo un esbozo de la Selección, cuando ésta estaba en su peor momento. Hoy, revisándola, he visto que haría pocos cambios, quizás Capdevila (VIL) que está en muy buena forma, Cazorla (VIL) o Raúl García (ATM) tendrían un puesto ahora. La cuestión es que, gracias al buen momento que está atravesando el Madrid (líder a 8 puntos) y sobretodo tras la goleada 7-0 al Valladolid de la última jornada las voces que claman porque Raúl vaya a la Selección claman ahora porque también lo haga Guti. Así que he decidido empezar una sección que no sé si tendrá mucha continuidad (se me ocurren Raúl y Valdés así a bote pronto pero hay muchos más) sobre jugadores que podrían/deberían ir a la Selección y no lo hacen o lo hacen poco. Por supuesto espero que los triaderos hagan efectivo su poder de escribir y hablen sobre sus jugadores seleccionables en otros posts como este. Empezaremos por Guti:


No son pocos los argumentos a favor del de Torrejón: su capacidad para dar pases magistrales, sus rápidos contraataques, su llegada, su disparo pero sobretodo su talento para dar la vuelta a un partido. En contra en cambio sólo hay dos argumentos: su carácter y su regularidad.

Nadie duda de la calidad de Guti. Nadie duda de que es capaz de dar pases inverosímiles. Pero todo el mundo duda de su capacidad para rendir en un partido clave, contra Francia o Italia a nivel de Selección. Tiene 30 años, lleva 11 en el Madrid, con 4 seleccionadores diferentes sólo ha sido 15 veces internacional. Algo tendrá o, más bien, algo no tendrá.

Guti es capaz de perder los estribos y golpear a un jugador que le acaba de hacer la enésima falta. Guti es capaz de desaparecer durante muchos partidos para luego dar un recital contra un equipo flojo o contra un equipo grande. La presión de una eliminatoria de Eurocopa o Mundial, contra por ejemplo, una Italia especialista en sacar de sus casillas (véase Zidane) no parece terreno abonado para Guti. Sin embargo, sus últimas actuaciones con el Madrid han servido para acallar críticas, sobretodo por su irregularidad. Schuster parece que ha dado con la tecla después de que el jugador se autoexpulsara en Murcia.

Guti tiene muchos admiradores que, con razón, realzan sus cualidades técnicas y su forma de cambiar partidos y que insisten en que eso ha de primar sobre su carácter. Un Mundial o una Eurocopa no son torneos en los que se necesite regularidad, si no más bien torneos que se deciden por momentos puntuales y ahí Guti puede estar presente, tanto para lo bueno como para lo malo. ¿Habría que arriesgarse?

Por otro lado, el centro del campo español tiene a Xavi, Iniesta y Cesc. Los defensores de esta terna de mediapuntas arguyen que son capaces de controlar el ritmo de un partido como nadie puede hacerlo, que Iniesta ha demostrado en el Barça ser capaz de ser un revulsivo, que los tres tienen la calidad necesaria para aguantar el balón y moverlo rápidamente (aunque sea más difícil que hagan un pase a lo Guti) y que los tres estan marcando tantos o más goles que Guti en los últimos tiempos. Por contra, los tres vienen jugando de inicio con lo que lo de hacer de revulsivo, en todo caso, parece más difícil. Quizás no estaría de más tener a un hombre como Guti (otro hombre así podría ser De la Peña) en el banquillo esperando su momento.

Messi y Ronaldinho

Lionel Messi dijo ayer que "Ronnie sigue siendo la estrella de este equipo". Supongo que Messi no es tonto y que sabe que eso no es así, que él ha heredado el testigo. Supongo que, como no es tonto, sabe que eso es lo que tiene que decir. Ronaldinho acogió a Messi desde que llegó y lo convirtió en su amigo fiel. El argentino lo demuestra cada vez que tiene ocasión, cuando habla con la prensa y cuando está en el campo, donde claramente busca a Ronnie antes que al resto de compañeros en la delantera.

Messi sobrevalora el momento de Ronaldinho, sigue creyendo que es capaz de solventar un partido y de volver a hacer magia como hace un par de años. O quizás no, y por eso le ayuda, por eso le cede siempre el balón, a la espera de que esa chispa vuelva, contra más balones tenga en sus pies más posibilidades hay de que haga algo espectacular.

El sábado Ronaldinho salió tras el descanso para intentar remontar el marcador adverso contra el Sevilla. No hizo demasiado en juego así que su oportunidad llegaba a balón parado, suerte en la que se había mostrado efectivo incluso una vez avanzada la crisis de juego. De hasta cuatro faltas dispuso el brasileño para ilusionar al aficionado: tres lanzamientos a la barrera y uno, que sí superó la barrera, no inquietó en absoluto a Palop.

Tras esta minipretemporada que le han preparado desde el club, tras el apoyo que recibe siempre de parte de sus compañeros y de la directiva que, al menos de puertas afuera, confían en su recuperación, tras los cánticos del Camp Nou que le han reclamado (tanto a él como a Deco) y que le siguen aplaudiendo inicialmente con la esperanza de que en cualquier momento vuelva el verdadero Ronaldinho. Tras todo eso, no cabría más que esperar que Ronaldinho saliera hipermotivado al campo, que luchara todo, que lo intentara todo... pero no es así por mucho que Messi intente hacérnoslo creer.

El fútbol lo juegan seres humanos

¿Y a qué viene ese título? Pues a que este fin de semana han ocurrido un par de cosas en el mundo del fútbol de esas que hermanan aficiones y hacen olvidar todas las rencillas deportivas que puedan existir.

La semana pasada operaron a Enrique Castro, Quini. Los jóvenes no recordamos nada o casi nada de ese jugador, sólo lo que nos han podido contar. Quini estuvo 12 temporadas en el Sporting de Gijón y tuvo una media de más de 20 goles todas y cada una de esas temporadas. Ayudó al Sporting a ser subcampeón de Liga y contribuyó a que los primeros años 80 fueran gloriosos para el equipo asturiano. El Barça lo fichó con 30 años por la burrada de 80 millones de pesetas. Estuvo 3 años y se ganó el corazón de toda la parroquia blaugrana. Sufrió además un secuestro por motivos económicos que por suerte se solventó felizmente cuando la policía consiguió rescatarle de un zulo en un taller de Zaragoza.

La semana pasada le operaron de dos tumores de garganta. Afortunadamente evoluciona bien y parece que saldrá de esta. El Sporting se ha volcado con su delegado. El ¡Ahora, Quini, ahora! que le gritaban en el Molinón cuando se dirigía a la portería contraria se ha convertido en el grito de apoyo de toda una ciudad y de todo el fútbol español.

El otro momento humano del fútbol de este fin de semana ha sido el homenaje por el 50 aniversario de la muerte de 8 jugadores (Bent, Byrne, Colman, Edwards, Jones, Pegg, Taylor y 'Billy' Whelany) y 3 directivos del mítico equipo conocido como Busby Babes. Un Manchester Utd. joven y con mucho talento que, liderado por sir Bobby Charlton, estaba dispuesto a discutirle la hegemonía europea a aquel Madrid de Di Stéfano, Gento y cía.

Se enfrentaban en Old Trafford Manchester Utd. y Manchester City, derby por todo lo alto en Inglaterra. El minuto de silencio es acojonante. Se pone la piel de gallina. En este enlace se puede ver de forma "oficial", el vídeo a continuación es grabado por un aficionado, sólo las salvas de honor rompen el absoluto silencio que llena las gradas del Teatro de los Sueños.